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Uniamo il design moderno all'artigianato tradizionale spagnolo per produrre ventagli della migliore qualità con un'estetica distintiva e originale.
Khu Khu crede che ogni nuovo ventaglio sia un'emozionante tela bianca ricca di infinite possibilità.
Dal nostro lancio nel 2016 abbiamo vissuto un percorso incredibile e meraviglioso. Abbiamo amato incontrare i nostri clienti e abbiamo esposto a Stylist Live, The Hand-Made Fair, Wilderness Festival e molti altri.
Dalla nostra popolare Statement Collection di ventagli, sfoggiata da celebrità come Jessie J e Nicole Scherzinger, alle nostre collezioni esclusive e firmate, tutti i nostri ventagli sono realizzati al 100% con materiali di provenienza locale e fatti a mano in Spagna.
Ci piace realizzare ventagli su ordinazione e tra i nostri clienti figurano le Little Mix ed Erdem, oltre a diversi ventagli per matrimoni
Ci piace anche collaborare ed è stato un piacere lavorare con Liz Earle MBE, Francisca Oyhanarte e Selfridges.
Siamo apparsi su diverse riviste e quotidiani di primo piano e abbiamo stretto amicizia con alcuni favolosi ambassador su Instagram.
Siamo ora presenti in oltre 12 paesi e continuiamo a crescere.
La Storia
Victoria Speyer, Fondatrice
Se qualcuno mi avesse detto da piccola che sarei diventata la fondatrice/direttrice di un'azienda di ventagli, forse sarei rimasta un po' incredula. Dieci anni fa non sapevo nulla dei ventagli, molto poco della Spagna e ancora meno di affari. Tuttavia, mettendo insieme i pezzi della mia vita prima del "momento dell'illuminazione", il percorso verso l'imprenditoria nel settore dei ventagli appare piuttosto coerente.
Mia madre era molto appassionata di interior design quando ero piccola, e credo che le ore trascorse ad assorbire metro dopo metro campioni di tessuti in posti come Colefax and Fowler debbano aver lasciato il segno. Sempre da parte di madre, il mio bisnonno era un rinomato pittore di guerra e, anche se non sono una pittrice, forse qualcosa della sua creatività mi è stato trasmesso.
Da parte di mio padre, ho ereditato l'orecchio musicale e il dono per la recitazione. Queste due passioni si sono intrecciate per tutta la mia vita e mi sono laureata con un Master congiunto in Teatro e Storia dell'Arte presso l'Università di Glasgow.
Tutta quest'arte e questo teatro (cosa sono i ventagli se non drammatici?) e il lottare per trovare il mio posto nel mondo durante i miei vent'anni (ho provato il design di gioielli, la vendita al dettaglio e commerciale, il fotogiornalismo, l'insegnamento, probabilmente sto dimenticando qualcosa, tutto quanto sopra); beh, non solo mi hanno insegnato delle competenze inestimabili per gestire questa attività, ma quel background curioso e precario ha reso il salto verso l'avventura in solitaria un po' più facile.
L'illuminazione
Ho avuto l'idea iniziale per l'azienda nel 2012, mentre vivevo a Siviglia. Nel bel mezzo di un fugace ma affascinante capitolo andaluso, mi sono reso conto di quanto il ventaglio fosse un accessorio bello e utile, eppure non ne ho comprato nemmeno uno.
Il problema? La moltitudine di venditori di ventagli proponeva modelli molto simili a quelli di un tempo, con graziosi pizzi e delicati motivi floreali dipinti a mano o con scene turistiche importate dalla Cina.
Mi sono reso conto che non c'era nulla di moderno o elegante disponibile; i ventagli non rappresentavano in alcun modo la moda o le tendenze del momento. Volevo qualcosa che potessi sentirmi a mio agio e orgoglioso di indossare. Se io volevo un ventaglio che si abbinasse al mio guardaroba, forse qualcun altro avrebbe provato lo stesso.
Ricerca e apprendimento
Poiché la creazione di ventagli non è una forma d'arte che si può imparare in una scuola d'arte e i master in economia sono spesso lunghi e generalizzati, sapevo di aver bisogno di un approccio più diretto e pratico.
Mi sono iscritta a un corso fantastico presso la School For Creative Startups, fondata da Doug Richards di Dragon’s Den, con un taglio molto specifico per le piccole imprese creative, continuando nel frattempo a fare ricerche su chi realizzasse ventagli e dove.
Ho scoperto che, da quando nell'Ottocento i ventagli hanno perso popolarità, è sopravvissuta solo una piccola comunità di artigiani in Europa, di cui una gran parte ha sede a Valencia, in Spagna.
Ho fatto le valigie e ho preso appuntamento con chiunque volesse ricevermi, con un taccuino pieno di idee fresche su possibili nuove funzionalità, nuovi materiali, nuove forme, un sacco di "nuovo" in tasca e tanto entusiasmo. Cosa che non ho trovato affatto dall'altra parte. Diversi produttori mi hanno respinta e il filo conduttore era: "noi facciamo questo e non lo cambieremo, spiacenti".
Ma c'era speranza, e una famiglia di produttori tradizionali di ventagli era interessata ad ascoltare le mie idee.
Successi e insuccessi
Come in ogni viaggio sperimentale, non tutto sarà un successo. Con l'aiuto del favoloso studio di serigrafia Insley & Nash nell'est di Londra, è stata stampata e campionata un'ampia varietà di tessuti, alcuni dei quali non sono risultati adatti, altri con del potenziale.
Con l'aiuto del designer e tecnico 3D John Edwards, abbiamo esaminato altre opzioni per le stecche e metodi alternativi per rivettarle, ancora una volta con fortuna alterna. Gli stampi e le tecniche di produzione erano interessanti, ma ciò avrebbe significato intraprendere la strada della produzione di massa, che mi interessava poco allora come oggi. Si è deciso di partire con un cotone di alta qualità pre-trattato per il tessuto (che aiuta a mantenere in posizione le pieghe a fisarmonica) e di lanciare sia legni tradizionali che un più moderno hexaglas acrilico svizzero con sistema di rivettatura stampato.
Pronti, partenza, via
Se chiunque stia leggendo questo messaggio ha mai lanciato una campagna di crowdfunding, saprà apprezzare che i 15.000 £ di capitale raccolti non sono stati un’impresa da poco!
Il video di crowdfunding per Kickstarter è stato girato a Valencia perché volevo mostrare agli spettatori la fabbrica e i metodi tradizionali utilizzati per la produzione in Spagna, oltre a spiegare qualcosa sull'arte della realizzazione dei ventagli in generale.
Grazie a questo denaro, Khu Khu ha potuto debuttare nel 2016 e iniziare a vendere i nostri divertenti e favolosi ventagli in tutto il mondo!
I design
I ventagli non sono nulla senza un buon design di stampa, ed era proprio questo l'aspetto che aveva più bisogno di una rinfrescata.
Nei primi anni ho lavorato a stretto contatto con lo studio londinese The Creative Arms, che ha contribuito a realizzare la mia visione e ha eccelso anche nel branding per Khu Khu.
Ancora oggi la mia passione principale è creare collezioni originali ed esclusive. Vedo ogni ventaglio come un'opera d'arte da utilizzare o da esporre.
Sono anche incredibilmente entusiasta delle collaborazioni. Considero la tela a forma di ventaglio una splendida sfida artistica per tutti gli artisti e i designer.
Il tipo più grazioso di finestra che crea vento, è così divertente vedere cosa ne faranno gli altri.
Team
Ora che abbiamo un grazioso studio/ufficio a Valencia, possiamo lavorare a stretto contatto con i nostri fornitori ed entrare a far parte della comunità di artigiani che realizzano ventagli qui in città.
Per noi è più semplice e per i nostri clienti è meglio, poiché siamo in grado di monitorare costantemente la produzione. Possiamo discutere i dettagli e sperimentare nuove idee, riducendo al minimo il rischio di incomprensioni e ritardi. Inoltre, tutte le nostre rifiniture sono realizzate internamente o tramite una rete di piccole imprese creative qui a Valencia.
La nostra attività si basa su relazioni personali, come quelle con Rafa e Jussi, i nostri partner per la serigrafia a Ruzafa, la famiglia di fustellatori Castelló vicino alla spiaggia, Jose-Luis, l'ultimo artigiano della pelle rimasto nel centro storico del Carmen, e molti altri ancora.
Uno dei nostri valori fondamentali è collaborare con persone e materiali locali, sostenendo le piccole imprese e promuovendo la sostenibilità.
